On appelle « bruxisme » le fait de grincer ou de serrer des dents, de manière inconsciente la journée et/ou pendant la sommeil.
Au cours de la journée, le bruxisme ne pose pas de réels problèmes, car il est soumis à notre volonté qui permet la décrispation des mâchoires, limitant ainsi la pression des dents entres elles.
La nuit, en revanche, l’absence de contrôle augmente très nettement cette tension, entraînant de violents chocs et/ou des frottements dentaires.
En une nuit, un « bruxomane » peut frotter ses dents pendant 6 à 8 minutes, ce qui, à la longue, provoque des conséquences plus ou moins graves :
• usure de l’émail,
• usure de la dentine,
• sensibilisation de la dent aux changements de température et aux aliments acides,
• atteinte du nerf,
• fracture de la dent.
Lorsque vous serrez les mâchoires :
• Les muscles élévateurs sont contractés.
• Les articulations travaillent
• Les dents sont soumises à des forces importantes
• L’os et la gencive peuvent subir des dommages s’il y a en plus une hygiène insuffisante.
En cas de bruxisme, des symptômes peuvent apparaître sur un ou plusieurs de ces éléments.
Muscles : douleurs au niveau du visage dues aux muscles qui servent à serrer les dents. On constate souvent une hypertrophie de ces muscles, ils se développent comme si on faisait de la musculation. Les douleurs peuvent s’étendent au crâne, au cou voire au dos. On constate une fatigue au réveil et une difficulté à ouvrir complètement la bouche.
Articulations : craquements, ressauts, déviation et limitation à l’ouverture buccale.
Dents : usures, fêlures et fractures verticales, pouvant aller jusqu’à la nécessité d’extraire la dent.
Gencives et os : déchaussements (perte de l’os de soutien), mobilités.
Deux types de bruxisme existent :
• Le bruxisme centré revient simplement à serrer fort ses dents, sans bouger. Ce type de mouvement peut entraîner parfois des douleurs musculaires de la mâchoire, semblables à des courbatures au réveil.
• Le bruxisme excentré est, lui, plus gênant à la fois pour la personne qui dort à vos cotés, et pour la santé de vos dents : il s’agit de grincements de dents avec déplacements de la mâchoire, comme si la personne mastiquait dans le vide.
Pourquoi le bruxisme ?
Il peut être causé par :
• L’anxiété, des difficultés rencontrées dans la vie ou encore des frustrations ressenties.
• Un trouble de l’occlusion dentaire : en fait c’est souvent plus une conséquence du bruxisme, avec abrasion (usure) des dents, qu’une cause.
• Certains antidépresseurs
En pratique, que fait-on ?
Les traitements appropriés doivent être effectués avec beaucoup de prudence. Les traitements réversibles, tels que les gouttières, doivent être privilégiés.
Les traitements irréversibles (meulages, prothèse, orthodontie) ne doivent être appliqués qu’après une analyse fine de l’occlusion en première intention.
La gouttière va subir les contraintes des forces du bruxisme, elle est destinée à être portée durant la nuit et parfois dans la journée.
En empêchant vos mâchoires de se rencontrer, la gouttière occlusale :
• Diminue les tensions musculaires.
• Soulage vos articulations.
• Protège vos dents et l’os qui les soutient.
• Peut faire perdre le réflexe de grincement des dents
Dans le cas de bruxisme important, il faudra envisager en même temps que le traitement local, une prise en charge du volet psychique.
Cette gouttière se portant principalement pendant le sommeil, il est primordial, durant la journée d’essayer de contrôler le serrement et le frottement de vos dents.